Il Sommelier rappresenta il responsabile del settore vini nei ristoranti: l’origine di questa figura è antichissima, poiché l’antenato del Sommelier potrebbe essere ravvisato nel Coppiere di Astiage, re dei Medi, particolarmente apprezzato all’epoca per il suo stile particolare nel mescere i vini. Presso i Duca di Savoia, inoltre, era presente “il Somigliere di Bocca e di Corte”, il cui ruolo era quello di scegliere e servire ai commensali i migliori vini. A partire dalla seconda metà dell’Ottocento, la figura del Sommelier assume maggiore rilevanza e, durante il secolo scorso, questa professione, compendio di arte e scienza, si afferma sempre di più, fino alla fondazione nel 1965 dell’Associazione Italiana Sommelier (AIS).

L’Associazione, riconosciuta giudicamente nel 1973, si propone da un lato di formare professionalmente i nuovi iscritti, dall’altro di tutelare e valorizzare i vini italiani: un ruolo fondamentale, dunque, per la tutela del prezioso patrimonio enologico nazionale.